Ein zentrales Element unserer Zukunftsvision ist das Projekt Concert Hall, eine kulturelle Begegnungsstätte, die als Herzstück Konzerte des Gstaad Menuhin Festival, Veranstaltungen und MICE-Formate beherbergen soll. Generalversammlungen und Ausstellungen erweitern unser Angebot abseits der Hochsaison – besonders im Januarloch und in den Schultersaisons. So stärken wir die Vielfalt, werden wetterunabhängiger und eröffnen neue Perspektiven.

Dieses Vorhaben erfordert eine enge Zusammenarbeit zwischen dem Gstaad Menuhin Festival & Academy, der Hotellerie, dem Gewerbe und der Politik. Nur durch eine koordinierte Herangehensweise unter Einbezug der lokalen Bevölkerung und der Chaletgäste kann ein Projekt dieser Dimension erfolgreich realisiert werden. Die Concert Hall wird Gstaad als alpine Genuss- und Kulturdestination weiter profilieren. Zugleich müssen wir unserer alpinen Identität treu bleiben, denn genau diese Wurzeln prägen Gstaads Charakter. Die Balance zwischen Fortschritt und Bewahrung ist zentral, um ein authentisches Erlebnis zu gewährleisten. Doch es gilt auch, über den Tellerrand hinauszuschauen: Im benachbarten Rougemont sind ein Konzertsaal und ein Kunstmuseum geplant. Ein konstruktiver Dialog über die Kantonsgrenzen hinweg ist wichtig, um Synergien zu erkennen und allfällige Konkurrenzsituationen zu vermeiden.

Mit einer Investitionssumme von 120 Millionen Franken, davon 37,5 Millionen aus der Gemeinde Saanen, ist die Concert Hall ein ambitioniertes Projekt. Es braucht eine klare Zustimmung der Gemeindeversammlung und eine breite Unterstützung von diversen Anspruchsgruppen. Gelingt dies, kann der neue Begegnungsort langfristig Wertschöpfung generieren und Gstaad als Ganzjahresziel verankern – ohne den Charakter des Saanenlandes zu gefährden.

Als Tourismusdirektor bin ich überzeugt: Die Concert Hall ist eine Investition in unsere Zukunft. Sie vereint Fortschritt und Tradition, fördert die regionale Zusammenarbeit und stellt sicher, dass Gstaad als internationale Genuss- und Kulturdestination relevant bleibt. Gemeinsam legen wir ein stabiles Fundament für den MICE-Tourismus, beleben die Vielfalt unserer Angebote und machen uns wetterunabhängiger. Gstaad wird als ganzjährige Destination mit breiter kultureller und wirtschaftlicher Basis gestärkt. So bleiben wir fit für kommende Herausforderungen, ohne unsere alpinen Wurzeln zu verlieren, und fördern eine zukunftsorientierte Entwicklung im Herzen der Schweiz.

Flurin Riedi ist Tourismusdirektor und CEO Gstaad Saanenland Tourismus.

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Nachhaltig, sicher, innovativ – bei uns tagt die Welt

Die Ostschweiz etabliert sich als führender Kongress- und Seminarstandort. Seit 2022 wird konsequent eine Dualstrategie verfolgt, da sich die Akquisition und das Operating von Kongressen und von Seminaren grundlegend unterschiedlich gestalten. Das St. Gallen Convention Bureau setzt gezielt auf Verbands- und Cluster-Kongresse, die an den Wirtschafts- und Forschungsstärken der Region anknüpfen. Der Fokus liegt auf den Clustern Gesundheit, Digital Intelligence, Wirtschaft und Wissenschaft sowie Präzisionsindustrie. Diese Strategie sichert nicht nur eine hohe Wertschöpfung, sondern stärkt auch das Image St. Gallens als Standort für Fachkongresse. Seit 2022 sind die Kongressanfragen um über 30 Prozent gestiegen.

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«St. Gallen – überzeugend anders»: Unter diesem Motto haben sich bedeutende Akteure wie das St. Gallen Convention Bureau, die Olma Messen AG, St. Gallen Health, Einstein Congress, die Universität St. Gallen, die Standortförderungen der Stadt und des Kantons St. Gallen sowie Hotellerie Suisse St. Gallen-Bodensee zu einer strategischen Allianz zusammengefunden. Ziel ist eine koordinierte Marktbearbeitung, um Kongresse und Veranstaltungen systematisch nach St. Gallen zu holen.

Diese strategische Allianz trägt bereits Früchte: Hochkarätige Kongresse wie der Gamma-Kongress 2025 und der Jahreskongress der Schweizerischen Gesellschaft für Rekonstruktive Zahnmedizin 2025 finden hier statt. Zudem gehört St. Gallen zu den drei Finalisten für den Weltkongress International Conference on Information Systems (ICIS) 2028.

Die Nähe zu Deutschland und Österreich bringt Wettbewerb, da diese Länder oft mit tieferen Kosten locken. Dennoch überzeugt St. Gallen mit seinen Stärken: Sicherheit, exzellenter Service, schnelle Entscheidungswege und eine herausragende Infrastruktur. Dank einer intelligenten Vernetzung der Serviceketten, innovativer Lösungen und einer klaren Positionierung im Bereich Nachhaltigkeit kann die Ostschweiz im internationalen Wettbewerb bestehen. Die Kombination aus hochwertigen Dienstleistungen, moderaten Preisen und einem attraktiven Rahmenprogramm macht die Region weiterhin zu einer gefragten MICE-Destination.

Die Ostschweiz hat sich als vielseitige, hochwertige und innovative MICE-Region etabliert. Durch klare Strategien, starke Partnerschaften und den gezielten Einsatz neuer Technologien wird der Standort nachhaltig gestärkt. Trotz zunehmender Konkurrenz aus dem nahen Ausland bleibt St. Gallen bestens gerüstet. Die Region setzt auf Qualität, Verlässlichkeit und smarte Lösungen. Die Chancen für weiteres Wachstum sind vielversprechend – jetzt gilt es, den eingeschlagenen Weg konsequent fortzusetzen.

Thomas Kirchhofer ist seit August 2017 Direktor von St. Gallen-Bodensee Tourismus und bringt sich als Vorstandsmitglied des VSTM/ASMT ein.

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